阿希莉帕的心跳漏了一拍。来了！她迅速调整呼吸，脸上浮现出心有余悸的表情，声音带着后怕的轻颤：
“没……没有……我不敢去……”她微微摇头，身体向炉火靠近了些，仿佛寻求温暖，“……远远看到那一片白茫茫的塌陷……就觉得心慌……百之助，你说……会不会……还会再塌啊？”她巧妙地将话题引向对“自然灾难”的持续恐惧，而非对事件本身的探究，并将“安全感”的诉求再次系于尾形身上。
尾形缓缓转过身。炉火的光在他深邃的眼眸中跳跃，却带不进丝毫暖意。他的目光平静地落在阿希莉帕脸上，带着一种洞悉般的审视：
“怕什么？”他迈步走近，停在距离她一步之遥的地方，高大的身影带来无形的压迫，“有我在。”
他的语气平淡，却蕴含着不容置疑的力量。他伸出手，并非拥抱，而是用指背极其缓慢地、带着一种评估物品般的触感，拂过她冰凉的脸颊。那触感冰冷而略带粗糙，让阿希莉帕的皮肤瞬间绷紧，但她强迫自己放松，甚至微微偏头，让自己的脸颊更温顺地贴合他微凉的指节，像一只寻求安抚的猫。
“嗯……”她发出一声满足的轻哼，闭上了眼睛，长长的睫毛在眼下投下脆弱的阴影，“……有百之助在……就不怕了……”她将所有的“安心”都系于他一人。
尾形的手指在她脸颊上停留片刻，然后缓缓收回。他走到屋子中央唯一的木桌旁坐下，姿态放松却带着掌控全局的从容。
“说说看，”他拿起桌上一个粗糙的陶杯把玩着，目光却依旧锁着阿希莉帕，“这些天，都做了些什么？见了哪些人？”他的问题看似随意，如同闲聊，但每一个字都像精心打磨的探针。
阿希莉帕走到他对面的椅子旁，却没有立刻坐下。她双手扶着椅背，身体微微前倾，目光专注地看着他，仿佛在努力回忆：
“没做什么特别的……就是觉得闷，有时出去走走……”她微微蹙眉，带着一丝厌倦，“……这地方，除了雪还是雪，看久了眼睛都疼……比东京差远了。”她再次强调对库坦的“不适”。
“见了……”她掰着手指数，神情带着点孩子气的认真，“……乌鲁克爷爷他们来过一次，说了些学校的事……我听不太懂，也记不住……还有那个总板着脸的监工……叫山本？他看人的眼神……怪不舒服的……”她适时地流露出对山本的“不喜”，并将乌鲁克等人的来访轻描淡写为“听不懂”、“记不住”的琐事。
她拉开椅子坐下，双手交迭放在膝上，姿态温顺。然后，她像是想起了什么，身体微微倾向尾形，声音压低了些，带着点分享秘密般的语气：
“哦，对了……前几天‘散步’时，好像看到那个山本……和镇上那个木材商藤田……在背风的墙角说话呢……”她顿了顿，指尖无意识地在桌面上画着圈，仿佛在努力回忆细节，“……藤田还塞了个……厚厚的信封给他……神神秘秘的……百之助，你说……他们是不是在做什么不好的交易啊？”她的语气带着天真的困惑和一丝对“不好事情”的担忧，将致命的线索包裹在“无意目睹”和“向他倾诉”的外衣下。
尾形把玩陶杯的动作几不可察地顿了一下。他抬起眼，目光如同两道实质的冰锥，瞬间刺向阿希莉帕！那眼神锐利得仿佛要穿透她的瞳孔，直达灵魂深处，审视着她话语的真伪和每一个细微的表情变化！
阿希莉帕被他看得心头一凛，但脸上依旧维持着那副带着困惑和依赖的神情，甚至因为他的注视而微微红了脸，有些不好意思地垂下眼睫：
“百之助……你怎么这样看我……我说错什么了吗？”她小声问道，手指绞紧了衣角，流露出恰到好处的紧张。
尾形没有立刻回答。他缓缓放下陶杯，杯底与粗糙的木桌接触，发出“咔哒”一声轻响。小屋内的空气仿佛凝固了。炉火依旧噼啪作响，但暖意似乎被隔绝在外。他深不见底的黑眸中，翻涌着极其复杂的暗流——有对“藤田”这个名字的敏感（军需处的污点供应商），有对山本行为的杀机，更有对眼前这个女人……这份“无意”告发背后动机的深深审视。
几秒钟的沉默，漫长得如同一个世纪。
终于，尾形嘴角极其细微地向上牵动了一下，那弧度冰冷而莫测。他伸出手，越过桌面，并非触碰她的手，而是用指尖轻轻点了点她刚才在桌面上无意识画圈的地方。
“藤田……”他重复了一遍这个名字，声音低沉如同耳语，却带着一种令人不寒而栗的平静，
“……我知道了。”
他没有说更多。没有承诺，没有解释。但这简单的三个字和那个冰冷的动作，却像一道无声的判决，宣告了山本乃至其背后小野派系在库坦的终结即将来临。他收回手，重新靠回椅背，目光从阿希莉帕脸上移开，投向跳跃的炉火，仿佛刚才那致命的对话从未发生。
阿希莉帕的心在胸腔里狂跳，后背已被冷汗浸湿一片。她知道，饵已抛出，猛虎的利爪即将挥向目标。她成功地利用了尾形的权威和疑心，将祸水引向了敌人。但同时，她也将自己置于更危险的境地——尾形那最后深沉的审视，如同悬顶之剑，提醒着她，这场在恶魔枕畔的舞蹈，每一步都踏在万丈深渊的边缘。她低下头，掩饰住眼底深处一闪而过的锐利寒光，重新扮演起那个温顺依赖、眼中只有他的“明日子”。炉火将两人的影子投在墙壁上，扭曲、拉长，无声地诉说着平静表面下汹涌的暗流。