黑色的劳斯莱斯沿着日内瓦湖畔一条隐秘的私家公路行驶。 空气里有雨后针叶林的湿润气息，混杂着湖水清冽，带着一点微腥。 这里的一切都过于安静，安静得仿佛能听见时间流逝的声音。 车子最终在一座爬满了常春藤的古老庄园前停下。 那是一栋典型的十九世纪建筑，石灰岩的外墙在岁月的侵蚀下呈现出一种温润的、象牙般的色泽。 没有沉家宅邸那种令人窒息的森严，也没有沉柯公寓那种现代的奢华，这里的一切都透着一种沉淀下来的、理所当然的贵气。 陈然走下车，身上是一件质地精良的米色风衣，里面是简洁的白色丝质衬衫，恰到好处的挡住了她脖子上的绷带。 她的头发挽成一个利落的发髻，脸上未施粉黛，只涂了一层薄薄的润唇膏。 这让陈然看起来不像一个来谈判的商人，更像一个前来拜访长辈的、家教良好的学生。 一位头发花白的管家为她引路，穿过挂着巨幅油画的回廊。脚下的波斯地毯厚重而柔软，吸走了所有的脚步声。 他们最终在一间洒满阳光的暖房前停下。 里面种满了各种品类的兰花，空气中浮动着馥郁而清雅的香气。 一位身着深蓝色丝绒长裙的老妇人正坐在藤椅上，手里拿着一把小巧的银剪，专注地修剪着一株蝴蝶兰的枯叶。 她的头发已经全白，但在脑后梳成一个优雅的发髻，用一根古朴的玉簪固定着。 她的侧脸轮廓依旧清晰，皮肤虽然有了皱纹，却白皙细腻，透着一种被精心养护的光泽。 她就是罗斯柴尔德家族的现任女主人，伊莎贝拉夫人。 “你来了，孩子。” 伊莎贝拉没有回头，声音却清晰地传来。那是一种略带沙哑的、被岁月打磨过的嗓音，很温和，却自带着一种不容置喙的权威，“坐吧。尝尝这里的茶，是庄园自己种的薄荷。” 陈然在她对面的藤椅上坐下。 桌上摆着一套精致的骨瓷茶具，杯中的薄荷茶正散发着清新的香气。 陈然没有说话，只是安静地等待着。她知道，在这种人面前，说得越多，错得越多。 伊莎贝拉夫人终于修剪完那片枯叶，她放下银剪，用一方洁白的手帕擦了擦手，然后才转过头，正视着陈然。 她的眼睛是浅蓝色的，像一片结了薄冰的湖面，清澈，却又深不见底。 “你很像她。” 老妇人开口，打破了沉默，“我说的不是长相。是那股劲儿。安安静静的，好像什么都不在乎，但心里比谁都清楚自己要什么。” 陈然知道，她说的“她”，是沉柯的母亲，那个只存在于传说中的、早逝的沉家女主人。 “我这次来，是受沉柯先生所托。” 陈然从随身的包里，拿出一个小巧的、用丝绒包裹的盒子，轻轻地推到桌子中央，“他让我把这个，亲手交给您。” 伊莎贝拉夫人看着那个盒子，眼神里第一次出现了一丝波动。 她伸出那只戴着蓝宝石戒指的手，缓缓地打开了盒盖。 里面躺着一枚胸针，是一只用细小的珍珠和钻石镶嵌成的蜂鸟，工艺精巧绝伦，蜂鸟的眼睛，是一点极小的红宝石。 “它还在。” 老妇人低声说，指尖轻轻地拂过那只蜂鸟的翅膀，动作是前所未有的温柔。 过了许久，她才重新盖上盒子，抬起头看着陈然。 “说吧，孩子。” 她的声音恢复了平静，“沉柯那孩子，让你带着他母亲的遗物来见我，不会只是为了让我看看老朋友的东西吧。” “沉柯先生，最近遇到了一些麻烦。” 陈然的语气很平淡，像是在陈述一件与己无关的事，“有一个叫贺家的家族，一直想和他联姻。他拒绝了。现在，贺家准备和贵家族旗下的能源公司合作，竞标北非的一个项目。沉柯先生担心，如果贺家拿下了这个项目，会大大增加他们在沉家的影响力，到时候，他可能会被迫接受那场他不想要的婚姻。” 她没有提任何商业利益，也没有提晨星资本。 她把这件事，完完全全地，包装成了一个年轻人为了反抗包办婚姻，而向母亲生前的好友求助的故事。 伊莎贝拉夫人静静地听着，没有说话。 她端起茶杯，喝了一口薄荷茶。暖房里很安静，只能听见钟摆细微的滴答声。 “他母亲……” 老妇人忽然开口，目光望向窗外那片无边无际的湖面，“当年也像他一样。固执，骄傲，不肯向任何人低头。她嫁给沉闵行，不是因为爱，也不是因为家族的安排。只是因为，沉闵行是唯一一个，敢当着所有人的面，说要娶她回家，而不是和她背后的家族联姻的男人。” “她把这枚胸针送给我的时候，对我说，女人这一生，最重要的不是嫁给谁，而是能不能，守住自己想守住的东西。” 伊莎贝拉夫人的目光重新回到陈然身上，那眼神锐利得像是能穿透她的灵魂，“孩子，你告诉我，你想守住的，又是什么呢？” 这是一个极其高明的问题。它将皮球，又一次地踢回了陈然的脚下。 “我想守住的，”陈然看着她，眼神清澈而坦荡，“是沉柯先生给予我的、一个可以让我自己决定命运的机会。还有，他那份不计后果的、天真的信任。” 老妇人看着陈然，看了很久。 久到杯中的茶已经渐渐失了温度。她忽然笑了起来，那笑容像冬日里破冰的阳光，温暖而明亮。 “你回去告诉那孩子。” 伊莎贝拉夫人说，“就说，北非的风沙太大，我们家族的老骨头们，最近对沙漠不感兴趣了。” 任务，完成了。 陈然没有在庄园多做停留。 回程的车上，她看着窗外飞速倒退的景色，心里却没有半分轻松。 伊莎贝拉夫人最后看她的那个眼神，让她明白，这位老人已经看穿了一切。 她之所以会帮忙，不是因为那个故事，也不是因为那枚胸针，而是因为，她在陈然的身上，看到了自己那位老朋友的影子。 陈然没有直接回酒店，而是让司机在日内瓦市中心的勃朗峰码头停了车。 她需要走一走，需要呼吸一点属于自由的、不被任何人监视的空气。 傍晚的日内瓦湖边，游人如织。 巨大的喷泉在湖中心喷涌出上百米高的水柱，在夕阳的余晖下，折射出彩虹的光晕。 天边的雪山被染上了一层温柔的金色，成群的天鹅在湖面上优雅地游弋。一切都美得像一幅画。 陈然脱下风衣，搭在手臂上，只穿着一件单薄的衬衫，沿着湖边的步道慢慢地走着。 湖风吹起她的发丝，带着一丝凉意。 这是她，第一次，真正意义上的独处。 没有沉柯偏执的注视，也没有沉闵行那无处不在的掌控。 她感觉自己像一个被从水里捞出来的、快要窒息的鱼，终于得以大口地呼吸。 陈然看着湖面上那些自由自在的天鹅，心里涌上一股陌生的、近乎于酸楚的情绪。 自由。 这个词对她来说，曾经是那么的遥远。 她曾经以为，只要赚够了钱，就能得到它。 可现在，她拥有了晨星资本，拥有了沉家父子都不得不倚重的价值，但她却感觉，自己脖子上的那根无形的锁链，被勒得更紧了。 她现在所拥有的一切，都建立在沉柯的“爱”和沉闵行的“用”之上。 这是一种极其脆弱的平衡，一旦任何一方发生改变，她都会立刻被打回原形，甚至摔得更惨。 她不能永远当他们的棋子和刀。 她必须有自己的力量，一种不依附于任何人，只属于她自己的力量。 陈然走到一个卖热华夫饼的街边小摊前，买了一个最简单的、只撒了糖粉的华夫饼。 温热香甜的味道在口腔里弥漫开来，那种朴素而真实的幸福感，是她在沉家任何一场豪华晚宴上都未曾体会过的。 陈然一边吃着，一边继续向前走。 她的目光落在远处那些灯火辉煌的银行大楼上。那里，是这个世界上最安全、最坚固的堡垒。 她忽然有了一个新的想法，一个比之前所有计划都更大胆，也更疯狂的想法。 她要利用晨星资本，利用沉家父子给她的所有资源，在这里，在这个全世界的财富中心，为自己建立一个真正的、不受任何人控制的、绝对安全的避风港。 一个就算有一天，沉柯厌倦了她，沉闵行抛弃了她，她也能全身而退的、最后的退路。 这个念头像一颗被点燃的火种，瞬间照亮了陈然前路所有的迷雾。 她吃完最后一口华夫饼，将包装纸扔进垃圾桶。 陈然抬起头，看着远处那渐渐沉入地平线的夕阳，眼神是前所未有的坚定。 她拿出手机，拨通了李助理的电话。 “李助理，是我。” 陈然的声音很平静，“帮我约一下瑞士联合银行的私人业务主管。就说，晨星资本的CEO，想和他们谈一笔关于资产管理的生意。”