为了尽早会见蓝礼和他的大军，以罗柏为首的使节团连夜跋涉。
前两日的路途算得上平静。他们远离主要干道，绕过良田和人烟，翻过一座又一座低矮的山坡。但随着奔流城越来越远地被抛在脑后，一种无法回头的不安隐隐萦绕在他们之间。再加上他们出行的那天黎明，冰蓝与火红两颗彗星，分别从北方和东方升起，随行人员中的人们都把这解读成史塔克和兰尼斯特之间的战争，而什么样的战争能引起天有异象啊……
第叁日傍晚，他们抵达了高尚之心附近，这是一座位于河间地的光秃秃山丘，但周围环绕着高大的橡树林。他们又走了两个时辰才休息。夜空清澈，冷冽，星光灿烂。罗柏下令在一处树林根部相较稀疏而顶部相连的地方扎营休息。
他们收集了一些枯木，在一块平地上点起了熊熊的篝火。他们围在篝火旁吃了晚餐，相较于奔流城大厅内的晚宴来说，这顿餐食并不丰盛，基本是啃干粮。席恩用布袋兜回来一窝刚出生的小兔崽子，身体是粉色的皮肉，连毛都还没长。他嬉皮笑脸地问谁要打打牙祭，被罗柏站起来斥责并勒令他原路送回去。
席恩气恼地离开。
“你不担心他会逃跑吗？”阿波罗妮娅低声提醒大哥。
“不会吧，”罗柏有些不安地说，“他离大海有几百里格远呢。”
阿波罗妮娅耸了耸肩，不置可否。
一段时间后，罗柏重拾话头，“父亲说你跟蓝礼大人……有交集？”
大哥那颇有些小心翼翼的神情，让阿波罗妮娅略感疑惑，但她仍旧忠实内心地回答，“蓝礼公爵是个广交朋友的好人，幽默风趣，我们一起跟着劳勃国王去御林打猎，那是段快乐而又刺激的时光……”
罗柏几乎可以从她回忆的语气中，想见那时的场景。
“直到劳勃国王被野猪开膛破肚。”阿波罗妮娅难过地说，眨眼间睫毛浸上了一颗晶莹的泪珠。
罗柏愿意用自己的一杯血去换这一滴泪为他而流。安慰她的欲望和对死人的嫉妒交结成一股强烈的冲动，驱使他前倾身子把她揽到自己怀中，弯曲手指拾走了那颗泪珠。
“我很抱歉……”他要好多话想说，想安慰她，想驱逐那个头戴王冠的幽灵在妹妹心中的分量，想把那分量替换成自己的。但他还没来得及组织好语言，只听她突然僵硬了身子，拉长脖子，神情警觉地左顾右盼，紧接着像是有所锁定般，唰地抽剑起身，指向一个方位。
“谁在那里！”指定网址不迷路：wa1 tc.co m
众人一齐顺着阿波罗妮娅的剑尖看过去，但一开始，除了树影和风声什么也没捕捉到。
“又对我拔剑，我亲爱的好妹妹——”席恩·葛雷乔伊大摇大摆地走过来，“是不是又想叫艾德大人没收了？”
大伙儿纷纷松了口气，只除了阿波罗妮娅，她仍举着黑火，对准席恩的侧后方，“我没有对你拔剑，席恩。出来！别再躲了，我可以闻到你……”
席恩发出憋不住的“噗嗤”一声，手捂着肚子笑起来；直到他听到身后传来脚步踩踏枯枝败叶的沙沙声，密集得令人头皮发麻。回头望去，幽暗的树影中，人影憧憧，如同从大地本身生长出来的阴影。
北境使节团纷纷拔出武器，罗柏高声指挥，卫兵和盾牌立即靠拢，形成一道沉默的防线。
紧接着是马蹄声，由远及近，十几个骑手从森林中窜出。他们衣衫褴褛，披风脏污，甲胄破损，却带着一股亡命之徒的彪悍，手中的长矛和锈剑闪着寒光。
双方僵持了一阵子，没有人轻举妄动。